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acida en agosto de 1881 en el seno de su propia tienda en París, en el nº 21 de la rue Cambon.
una humilde y numerosa familia de la Después llegarían muchísimas más. Chanel tenía claro que
pequeña localidad francesa de Saumur, para destacar y emprender, lo importante era no depen-
Gabrielle Bonheur Chanel fue una mu- der de nadie. La libertad creativa para diseñar, proponer
jer con las ideas muy claras desde su y romper moldes solo así es posible. De esta manera, Coco
más tierna infancia. Estaba decidida a introdujo sus propuestas en el mercado: un estilo cómo-
Nvivir una vida plena y si para eso era ne- do y elegante, pero también casual y deportivo, simple-
cesario romper con las normas, lo haría. Hablamos de una mente porque sus prendas permitían a las mujeres andar,
época en la que la mujer raramente destacaba en ningún correr y moverse plenamente, sin desmayarse a causa de
ámbito, y mucho menos en los negocios. Fumadora empe- la falta de aire. Un estilo práctico, de influencias mascu-
dernida, bonne vivante y enorme trabajadora. Sus ideas linas y minimalistas, totalmente en las antípodas de los
fueron revolucionarias y sus declaraciones contundentes, vestidos encorsetados que oprimían, literalmente, a las
como aquella en la que afirma que “la belleza comienza en mujeres de la época.
el minuto en que decides ser tú misma” o esa en la que des-
monta prejuicios diciendo que “el lujo no es lo contrario de la Sus diseños pronto conquistaron a las mujeres y su éxito
pobreza, sino de la vulgaridad”. fue exponencial. En 1913 abrió en Normandía su primera
tienda de ropa, orientada al lujo y al deporte, y a pesar
“El perfume anuncia la llegada de una de la Primera Guerra Mundial, dos años más tarde abriría
mujer y alarga su marcha” otra en Biarritz. En 1918 le llegaría el turno a su boutique
Coco Chanel más famosa, la del número 31 de la rue Cambon. Por en-
tonces contaba ya con 300 empleados.
Tras intentar hacerse hueco en la industria del espectá-
culo como artista en cabarets, muy pronto se dio cuenta “La moda caduca pero el estilo jamás”
de que por ese camino no destacaría, y cambió de rumbo Coco Chanel
poniendo todo su empeño en lo que realmente se le daba
bien: el diseño y la moda. En definitiva, otra forma de ser Durante su carrera también tuvo tiempo de flirtear con la
artista. Lo que sí guardó de aquella época inicial fue su industria hollywoodiense, pero el affaire duró poco, ya
apodo, Coco, que le acompañaría toda su vida. que según palabras de la propia Chanel “Hollywood no era
más que la capital mundial del mal gusto”. Sin embargo, en su
Sus primeros pasos en la moda fueron como diseñadora incursión americana se quedó impactada por la belleza de
de sombreros y en cuanto reunió el dinero suficiente abrió Katharine Hepburn, percha perfecta para sus pantalones